De Filippijnen
De Filippijnen is een land in de Stille Oceaan. De republiek der Filipijnen heeft een van de grootste bevolkingen ter wereld. Het land is een archipel van een grote groep eilanden omgeven door kristalhelder water en prachtige en unieke koraalriffen. Van de 7.107 eilanden in de Filippijnen is Luzon met 105 vierkante kilometer het grootst. Iets meer dan vijftig procent van de eilanden in het land heeft een naam en slechts 350 eilanden zijn groter dan 2,5 kilometer in het vierkant. De hoogste bergketen is te vinden op het eiland Luzon de Cordillera Central de top van de berg bereikt meer dan 2743 vierkante meter. De hoogste bergtop is te vinden op het op één na grootste eiland van het land Mindanao. Mount Apo is 2956 meter hoog. Net als veel andere bergen in het land is Mount Apo een actieve vulkaan. Op Luzon ligt ook de hoofdstad Manilla, de grootste en belangrijkste Filippijnse stad. Manilla heeft een haven die zich uitstrekt rond de baai van Manilla al honderden jaren is de baai van Manilla het hart van de scheepvaart en handel van het land. De Visayas vormen het middelste deel van de Filippijnse eilanden. De grootste eilanden in de Visayas zijn Leyte, Samar, Cebu, Negros en Panay; Mindanao is een Filippijns eiland in het zuiden van het land en het op één na grootste eiland van de Filippijnen het eiland meet 94.700 vierkante kilometer.
De eilanden
De Filippijnse eilanden zijn gevormd door vulkanen en maken deel uit van een bergketen die grotendeels onder water ligt. Het binnenland van de meeste eilanden heeft veel ruige bergen met dicht regenwoud en door de frequente regenval zijn er veel rivieren beken en watervallen die voortdurend langs de berghellingen naar beneden stromen. Door het dichte bergregenwoud en de frequente regenval zijn de Filippijnen begiftigd met spectaculaire landschappen binnen de eilanden tropisch regenwoud majestueuze watervallen prachtige grotten en rotsformaties. Helaas is een groot deel van het regenwoud aan het verdwijnen. Voordat de Spanjaarden in 1500 arriveerden was meer dan 90 procent van de Filippijnse eilanden bedekt met regenwoud. Tot op heden heeft het land bijna een derde van zijn tropisch regenwoud verloren. Het regenwoud is gebruikt en gekapt voor zijn hout en om land vrij te maken voor boerderijen en huizen.
De kustlijn
Met meer dan 7000 eilanden heeft het land een kustlijn van meer dan 36.300 kilometer lengte. De stranden en de kustlijn variëren over het hele land en zijn zeer zanderig op plaatsen zoals Boracay dat beroemd is om zijn prachtige pittoreske tropische witte zandstranden. Op deze prachtige stranden groeien tropische planten en palmbomen. Op sommige eilanden zijn de kustlijnen zeer rotsachtig en op sommige plaatsen vindt u grijze witte zandstranden en grote rivieren in het binnenland die grenzen met mangrovebomen en moerassen.
De rivieren en meren
Filippino’s zijn afhankelijk van vers water uit rivieren en meren voor irrigatie van hun gewassen en persoonlijke dagelijkse levensbehoeften zoals drinken en wassen. De Pasig rivier is een van de grootste rivieren van het land en stroomt door de hoofdstad Manilla. In het noorden, eveneens op het eiland Luzon, stroomt de langste Filippijnse rivier door de Centrale Cordilleras, de Cagayan-rivier.
Vulkanen
Omdat het land op de ring van vuur in de Stille Oceaan ligt, hebben de Filippijnen veel actieve vulkanen. Een van de beroemdste vulkaanuitbarstingen vond plaats in juni 1991 in het noorden van Luzon. Vele honderden jaren lag Mount Pinatubo slapend. Toen Mount Pinatubo uitbarstte vielen er meer dan 1000 doden of gewonden en werden duizenden mensen dakloos. De explosie veroorzaakte een enorme aswolk die meer dan 125 duizend vierkante kilometer besloeg en het gebied bedekte met asgesteente en duisternis. Een van de meest actieve vulkanen in de Filippijnen is Mayo, ook bekend als Mount Mayo deze vulkaan is in de afgelopen 400 jaar 48 keer uitgebarsten. Mount Mayo ligt op het eiland Luzon in de provincie Albay. De Mayon vulkaan is in 2003 uitgeroepen tot nationaal park. De Mayo-vulkaan is een perfect gevormde kegel die 2462 meter boven het land uittorent. De laatste grote uitbarsting van Mayon was in februari 1814, toen het 3 steden verwoestte en 2 andere bedekte met vulkanische as en hete larven. Ongeveer 1600 mensen stierven als gevolg van deze uitbarsting.
De Filippijnse bevolking
Gedurende duizenden jaren hebben veel verschillende soorten mensen en naties deel uitgemaakt van de Filippijnen het resultaat is een land en volk met een unieke mix van vele culturen. Ongeveer 30.000 v. Chr. vestigden zich mensen uit het stenen tijdperk in de grotten van Tabon op het eiland Palawan, later kwamen de Negritos die over landbruggen van Borneo, Indonesië en Sumatra kwamen en eeuwen later kwamen er bezoekers uit Malaya, India, China en het midden oosten. Magellan was de eerste Europeaan die voet zette op de Filippijnen in 1521 verkende Ferdinand Magellan de archipel Magellan en de meeste van zijn mannen werden gedood tijdens de slag bij Mactan op het eiland Cebu. Spanje vestigde een permanente nederzetting op het eiland Cebu in 1565
Familie